Seriepremieren: Viking – Kristiansund
Dagen vi har gledet oss til siden Kongsvinger ble slått 11. november nærmer seg. Søndag er det endelig duket for eliteseriefotball på SR-Bank Arena igjen. Les deg opp og kom på kamp! (Foto: Carina Johansen / NTB Scanpix)
Det er få kamper som gir like mange sommerfugler i magen som serieåpningen. En lang vinter med grå treningskamper i all slags vær, spillere ut, spillere inn, lave forventniger, høye forventninger – endelig står vi ved startstreken igjen.
Årets kick off med klubbens nærmeste samarbeidspartnere ble unnagjort fredag. Nå er det bare siste finpuss som gjøres i Jåttåvågen før porten åpnes og folk nok en gang finner veien til sine seter inne på stadion. Tusenvis av sesongkort er solgt. Minst like mange nerver er spent. Søndag er vi i gang. Søndag banker alle mørkeblå hjerter for fullt igjen.
Lang oppkjøring
Viking har trent knallhardt siden starten av januar. Bjarne Berntsen har vært tydelig på at det defensive må forbedres sammenlignet med i fjor, det har derfor vært mye fokus på nettopp dette gjennom oppkjøringen. I flere kamper har de mørkeblå vært solide bakover, og mot Sandefjord, EIK og nå sist mot Haugesund har det vært pottetett.
- Les også: Knuste Haugesund i generalprøven
Offensivt ser det tidvis ut som i fjor. 30 mål på ti treningskamper er bra, selv om motstanden ikke alltid har vært av det kaliberet man nå møter. Kristian Thorstvedt har scoret syv mål, mens Tommy Høiland har puttet seks ganger. På kantene har Zlatko Tripic, Zymer Bytyqi og Usman Sale alle levert godt, så det blir spennende å se hvem av dem som starter søndag.
Et par skader har det også vært. Johnny Furdal og Even Østensen er fortsatt ute på grunn av smellene de pådro seg mot Nest-Sotra i februar, mens både Viljar Helland Vevatne og Harald Nilsen Tangen er tilbake etter lengre tids avbrekk.
- Intervju med Viljar Helland Vevatne: – Jeg synes det begynner å se bra ut
På midtbanen har Ylldren Ibrahimaj vært strålende denne vinteren. Arendalitten som kom til Viking i sommer har bidratt med både scoringer og målgivende, og kan fort få sitt store gjennombrudd denne våren. Samúel Fridjónsson er en av fire spillere som har fått minutter i alle ti kampene. Islendingen som er på lån fra Vålerenga, og er én av kun to nye fjes inn i troppen, har lagt beslag på den dype midtbanerollen. Derfra er han som regel alltid spillbar for lagkameratene, og han serverer dem godt adresserte pasninger på løpende bånd. Fridjónsson vil også være en av få midtbanespillere i Viking med eliteserieerfaring.
Mange debutanter
For Viking kunne faktisk stilt med et helt lag bestående av spillere som ikke har spilt i Eliteserien før. Viljar Helland Vevatne, Axel Óskar Andrésson, Runar Hove, Sondre Flem Bjørshol, Kristian Thorstvedt og Ylldren Ibrahimaj, for å nevne noen, vil alle få sitt første møte med det gjeveste selskap landet har å by på denne sesongen.
Det vil også være mange lokale spillere som ikler seg den nye, flotte jubileumsdrakten kommende sesong. Mot Haugesund avsluttet Viking kampen med åtte spillere som har vokst opp i nærområdet. Totalt består troppen av 13 lokale spillere. Og selvsagt et ganske så lokalt trenerteam.
En som på ingen måte debuterer på øverste nivå, er Viking-treneren. Bjarne Berntsen tok over som trener i klubben for første gang for snart 27 år siden. Det er forøvrig tre år mer enn gjennomsnittsalderen i årets Viking-tropp. I 1992 tok han over en regjerende seriemester som lå nest sist til sommeren. Viking endte til slutt på 9. plass, og det som ifølge Berntsen skulle bli et kort engasjement, varte ut sesongen 1995.
Nå har han ledet Viking opp fra OBOS-asken. Og med stort sett samme lag som i fjor rykket opp; et ungt, sultent og lokalt preget mannskap, skal han og resten av trenerteamet prøve å sørge for at klubben i første omgang beholder plassen i Eliteserien.
Skapte noe magisk sammen
2018-sesongen ble en berg og dalbane. En følelsesmessig karusell som heldigvis stoppet på rett sted, nemlig opprykksplass. På banen vekslet det mellom det helt store og det fryktelig svake. Men oppsummert så var plussene langt flere enn minusene, og da 30 kamper var unnagjort, tronet Viking øverst på en tabell for første gang siden 1991.
Fra Tommy Høiland dunket inn 1-0 borte mot Kongsvinger seks minutter ut i sesongen, til samme mann satte 2-1 hjemme i siste serierunde satt vi spente og fulgte med. Da dommeren blåste av 30. serierunde kunne jubelen slippes løs, et lettelsens sukk kunne tas og sesongen kunne kalles en suksess.
Store øyeblikk ble skapt gjennom året. Toppene var mange, engasjementet stort. Og dette bidro til et publikumssnitt som bare tre klubber i landet kunne slå, og to ganger utsolgt SR-Bank Arena.
Og det kan virke som om året i OBOS-ligaen vekket noe i folk, noe som har ligget latent hele veien, men som har slitt med å komme seg til overflaten de seneste årene. Euforien vi opplevde etter kampslutt i siste serierunde viste hvor mye klubben betyr for folk. Til vanlig så sindige siddiser stemte i under allsangen, voksne menn gråt, vi fikk banestorming – i Stavanger! – og scener det er lenge siden vi har opplevd i byen vår.
Det ble på mange måter den yngre generasjons "Mirakelet i Haugesund". Og skal klubben følge i fotsporene til Bennys gutter på slutten av 80-, begynnelsen på 90-tallet, ja, så er det bare å komme seg på stadion, for da har vi mye å glede oss til.
Saken fortsetter under videoen.
Vikings oppkjøring:
Viking – Sola 8-1
Viking – Nest-Sotra 2-3
Viking – Sandnes Ulf 5-1
Sandefjord – Viking 0-2
Lokomotiv Moskva – Viking 5-1
Odd – Viking 1-1
Aalesund – Viking 2-2
Viking – Dinamo Brest 1-2
Viking – Egersund 4-0
Viking – Haugesund 4-0
Forbedring hvert eneste år
Kristiansund har imponert mange i fotball-Norge de seneste årene. Laget fra Nordmøre har siden klubben ble til, på initiativ fra Clausenengen og Kristiansund FK i 2003, levert forbedring hvert eneste år. De har altså forbedret tabellposisjonen sin hvert år siden oppstarten.
De rykket først opp til andredivisjon i 2005, og i 2012 rykket de opp til OBOS-ligaen. Etter et par forsøk lyktes de endelig med å ta steget opp til Eliteserien i 2016, og siden det har de levert en 7. plass i 2017 og en 5. plass i fjor.
Da Viking tok imot KBK for to år siden, endte det hele på dramatisk vis. Patrick Pedersen headet inn vinnermålet på overtid, og sikret Viking kjærkomne poeng etter en periode på seks kamper uten seier.
Denne videoen er ikke tilgjengelig lenger
Man kan vel trygt si at KBKs målvakt, Sean McDermott, var noe uheldig på den avgjørende scoringen. Men han er kjent som en meget stødig keeper, og i fjor leverte han strålende og var en av Eliteseriens beste målvakter. Det gjorde at han etter sesongen dro til rumensk fotball for å prøve lykken. Der ble han ikke lenge, og han er nå tilbake mellom stengene til Kristiansund.
- TIlbakeblikk: Slik har det gått for Viking i tidligere serieåpninger
KBK har styrket angrepet med å hente inn Thomas Amang på lån fra Molde. Fra før har de Flamur Katrati (usikker til seriestart) og Bendik Bye, som begge kan skape masse trøbbel for Viking søndag.
Aliou Coly er utestengt i serieåpningen, etter at en albue i siste serierunde i fjor ga ham to kamper karantene. Henrik Gjesdal skadet.
KBK stilte med følgende lag i generalprøven mot Aalesund:
Sean McDermott – Christoffer Aasbak, Christophe Psyché, Aliou Coly, Erlend Sivertsen – Amidou Diop, Andreas Hopmark, Liridon Kalludra – Torgil Gjertsen, Bendik Bye, Thomas Amang
Spillere å se opp for:
Flamur Kastrati, Kristoffer Hoven, Bendik Bye, Torgil Gjertsen
Kristansunds sesongoppkjøring:
Kristiansund - Djurgården 1-0
Molde – Kristiansund 2-2
Ranheim – Kristiansund 2-3
Kristiansund – Brann 1-3
Kristiansund - Hødd 0-0
Lillestrøm - Kristiansund 1-3
Sogndal – Kristiansund 0-0
Dinamo Brest – Kristiansund 0-0
Kristiansund – Aalesund 1-0
Topp tre Fantasy-spillere i fjor - Kristiansund
Topp tre dyreste Fantasy-spillere - Viking
Viking samlet ikke poeng i fjor, derfor prisrangering.
Tidligere møter
1. serierunde
Kom på kamp
Vi håper naturligvis så mange som mulig tar turen til SR-Bank Arena søndag for å få med seg serieåpningen. Det har blitt solgt godt med billetter allerede, så alt ligger til rette for en flott ramme rundt eliteseriecomebacket.
Det vil bli en ny og forbedret utgave av FanZone bak Bouvet-tribunen på sørsiden. Her er det kiosk, pizzautsalg, salg av supporterutstyr, musikk og mange ulike familieaktiviteter frem mot kampstart. Åpner 60 minutter før avspark.
Publikumspuben er selvsagt åpen, og det vil være anledning til å se kampen fra en av våre nye Skyboxer, hvor man kan få servert mat fra enten Sabi Sushi eller The Shack mens man nyter matchen.
