Slik var vår mørkeblå aften

Flere gjester og god stemning

Torsdag kveld ble det invitert til en mørkeblå aften via Facebook Live. Dette var en erstatning for det opprinnelige arrangementet som skulle ha blitt avholdt på Stadion i forbindelse med treningskampen mot EIK 17. mars, hvor samtlige sesongkortholdere var invitert og påmeldingen hadde vært stor.

Leder for privatmarked i Viking, og programleder for anledningen, Eirik Bjørnø, ønsket velkommen like over klokken 19. Og i løpet av den påfølgende timen fikk han besøk av daglig leder Eirik W. Henningsen, den nye styrelederen Thor Steinar Sandvik, A-lagstrener Bjarne Berntsen, Roar Åkerlund og Rune Edvardsen fra Felt O og spillerne Adrian Nilsen Pereira og Kristoffer Løkberg.

Det ble alvorsprat, statusoppdateringer og mye moro.

Se hele sendingen i opptak nederst i saken.

– Spesielle dager

Daglig leder Eirik W. Henningsen var innom for å prate litt om status rundt det økonomiske, permitteringer og hvordan det lå an med tanke på fellestreninger og sesongstart. Og det var en alvorspreget Henningsen som så frem til et avbrekk med mørkeblå aften, etter å ha hatt nok en tøff dag på jobben.

– Spesielle dager, og det kulminerte i dag da jeg sendte ut permitteringsvarsel til et helt A-lag i Eliteserien og trenere og støtteapparat, svarte han på spørsmål om hvordan den siste tiden har vært.

Henningsen fortalte at det store spørsmålet i fotball-Norge nå, det klubbene venter svar på, er rundt når det vil være mulig for klubbene å ha uorganisert trening på eget anlegg. Uorganisert trening vil si at man er inntil fem personer på en banehalvdel, uten veiledning av trenere og at man ikke benytter seg av garderobeanlegget, men kommer ferdig skiftet og drar rett hjem etter trening.

Status her er at klubbene venter svar fra Helsedirektoratet. NFF (forbundet) og NTF (klubbenes interesseorganisasjon) jobber med dette.

Forbudet mot organisert trening varer i første omgang frem til 13. april, og foreløpig er eliteseriestarten satt til 23. mai. Noen vil hevde det er vel optimistisk. Henningsen håper det er reelt, men forteller at det også jobbes med et scenario for en senere oppstart.

– Jeg håper og tror til det motsatte er bevist, men vi forbereder oss jo på at alt kan skje. Her har vi jo ikke kontroll, poengterte han.

Klubbene og NTF har hatt flere møter. Disse opplever Henningsen som informative, og han forklarte at det er viktig at klubbene samhandler slik situasjonen er nå. Alle er i samme båt, da er det viktig at alle spiller med samme regler og gjør det samme overfor spillere og med hensyn til uorganiserte treninger osv.

Saken fortsetter under bildet.

Eirik W. Henningsen kunne fortelle om utfordrende tider. Men selv var han som vanlig optimistisk.

Sparer inn der det er mulig

Per dags dato er 45 ansatte i Viking AS permittert delvis eller helt. Dette inkluderer spillere, trenere og støtteapparat rundt A-lag, akademitrenere og administrasjonen. Også Viking FK, breddeklubben på Eiganes, har permittert opp mot 20 ansatte.

– Så det har vært ganske dramatisk, understrekte Henningsen.

I tillegg til permitteringene har man sett på andre muligheter for besparelse. Med lavere aktivitetsnivå vil det være penger å spare på ting som kantinedrift, renhold og stadiondrift.

– Vi kniper inn der vi kan nå for å stå best mulig rustet, forklarte han og bekrefter at klubben har kontroll på økonomien, som for øvrig er bedre enn på mange år.

Et av spørsmålene som kom inn underveis var om hva som skjer med europacupen, som Viking etter årevis uten endelig skal delta i.

– Det venter vi jo spent på. Men enn så lenge så er vi klare på i norsk fotball at serie og cup skal gjennomføres. Og det siste fra UEFA er at europacupen og skal spilles. Nå røk EM, men det er ingen signaler på at vi ikke skal greie å gjennomføre europacupen, fortalte Henningsen og la til at man samtidig ikke vet helt hva som kan skje.

– Er det mulig å starte sesongen for tomme tribuner, og så fylle på med folk når det tillates?

– Vi lever av og for supporterne våre, og det å spille fotballkamper uten tilskuere på tribunen som bidrar til rammen rundt, er vanskelig å forestille seg. Men dette henger jo sammen med hvor langt ut i tid dette drar. Vi har jo laget noen ulike scenarioer, ikke bare i Viking, men sammen med de andre klubbene, koordinert via Norsk Toppfotball, hvor vi og ser på en oppstart i midten av juni og likevel skal man greie å gjennomføre både serie og cup, svarte han og avsluttet intervjuet med noen velvalgte ord til alle supporterne:

– Vi gleder oss veldig til å åpne opp SR-Bank Arena og ta imot dere til det som skal bli en kjempesesong uansett når vi kommer i gang.

Sa han Champions League?

Denne uken ble Thor Steinar Sandvik formelt valgt som ny styreleder i Viking AS. Han hadde ikke helt sett for seg dette scenarioet da han takket ja til denne oppgaven.

– Jeg traff godt der. Utfordringer like vi alltid, sa den nye styrelederen spøkefullt før han ble litt mer alvorlig og fortalte at det ikke akkurat var dette han sa ja til. Men han var likevel sikker på at dette kommer til å gå bra.

Heller ikke Sandvik har noe godt svar på hvordan man skal takle denne utfordringen. Som mange andre trekker han frem uvisshetene rundt det at man ikke vet hvor lenge dette vil vare som den største utfordringen og det som er mest frustrerende.

Sandvik har vært med laget på treningsleir tidligere i vinter. Og selv om Bjarne ikke ville slippe ham inn i det aller helligste, garderoben, kunne han fortelle at inntrykket er bra.

– Det jeg så på treningene, miljøet rundt det, det var kjempe, skrøt han.

For de neste fem årene mener Sandvik, som den byggmesteren han er, at det blir viktig å bygge videre på den grunnmuren som allerede er blitt satt opp. Men han er heller ikke redd for å sette seg hårete mål, og kommer med spådom som gjør at samtlige med mørkeblått hjerte virkelig kan se frem til årene som kommer om han får rett.

– Innen fem år så mener jeg at vi har hatt et par cupfinalefester i Oslo, og jeg tror vi har kommet oss til Champions League, fortalte han til stor begeistring fra markedsarbeider og programleder Bjørnø.

Saken fortsetter under bildet.

Den nye styrelderen i klubben hadde ikke helt sett for seg ta første uken i nytt verv skulle bli slik.

Sandvik uttalte at han ikke har tro på at sponsorer kommer til å trekke seg grunnet den nåværende situasjonen, tvert imot tror han at flere kan komme til å vill ble en del av samarbeidsnettverket til klubben så lenge Viking fortsetter i samme spor som man har. Men han understreker at det blir opp til klubben selv.

For å fylle opp SR-Bank Arena de neste årene tror Sandvik at nøkkelen ligger i å fortsette det gode arbeidet som er startet når det kommer til unge, lokale spillere, og at det er viktig med godt samarbeid med de lokale klubben rundt i distriktet.

Sandvik, som er Jarlagutt, har selv opplevd at det ikke har vært et like godt samarbeidsklima mellom Viking og klubbene rundt tidligere, men han peker på at jobben som har blitt gjort de seneste årene har fungert og at det nå snakkes positivt om Viking igjen. Spesielt mener han det er viktig at Viking bruker kapasiteten sin rundt om i klubbene og bidrar med utvikling.

Den nye styrelederen var også innom eventuell utbygging av stadion og andre måter å utvikle klubben på. Han understrekte at Viking jo ligger ganske langt framme allerede når det kommer til stadion, men et hårete mål er å få tak over arenaen – uten at han gikk noe nærmere inn på nettopp det.

Positiv utvikling i supportermiljøet

Det er ikke bare på banen og sportslig vi har sett en enorm utvikling de seneste årene. Også på tribunen har den positive pilen skutt til værs, noe vi alle ble vitne til da Oslo nærmest kokte over andre helgen i desember i fjor.

Både hjemme og borte har støtten var fantastisk, og nå er interessen også så stor for sesongkort på ståfeltet at det er utsolgt. Det har gjort at man har sett seg nødt til å se på nye løsninger for å få plass til flere, og da kom konseptet safe standing inn.

Safe standing er et konsept som hovedsakelig er skapt for å tilfredsstille UEFA og gjøre det mulig å stå også på kamper der det i utgangspunktet ikke er lov, som for eksempel i Europa League. Med safe standing blir det satt opp et sete som låses av, slik at det i de aller fleste tilfeller aldri blir brukt til å sitte på, men likevel kan sittes på. Foran hvert sete har man et rekkverk man kan holde seg i.

Det man nå gjør er å bytte ut alle setene og ståplassene på felt O med safe standing.

– Dette ser vi fram til, og vi tror dette vil være en bidragsyter til at vi får med flere folk på feltet, fortalte leder i Vikinghordene, Roar Åkerlund.

Saken fortsetter under bildet.

Slik ser konseptet safe standing ut.

Supporterne hadde mye planlagt for tiden vi nå er inne i, men har måttet se det ene etter det andre gå i vasken. Først ble det mobilisert voldsomt til treningskampen mot Sandes Ulf på Øster Hus Arena, hvor en hel kortside ble solgt til Viking-supportere. Så var det planlagt storstilt tur til Drammen for serieåpningen.

– Det er jo ikke bare bare det. Vi trodde jo vi hadde mye å se fram til, men det har jo låst seg litt. Men vi ser framover, svarte Runde Edvardsen, representant for de alternative grupperingen på feltet, på spørsmål om hvordan der er å være supporter i disse dager.

Saken fortsetter under bildet.

Supporterne Roar Åkerlund og Rune Edvardsen var med på Skype og kunne fortelle at de hadde flere sprell på gang til sesongen som kommer.

Noen har tatt til orde for at dette kan være en anledning til å snu serien slik at vi spillere likt de aller fleste europeiske ligaer. Det er ikke supporterne enige i.

– Vi er i grunn veldig enige med forbundet, Norsk Toppfotball og klubbene om at ferien må gå som vanlig. Vi har ikke noe behov for å snu serien og spille fotball på vinteren, det tror vi vil drepe interessen for norsk fotball, fortalte Åkerlund.

Berntsen er imponert

Det økende engasjementet rundt klubben skal selvsagt de aktive supporterne ha sin del av æren for, og når Edvardsen og Åkerlund blir spurt om hva grunnen til at utviklingen på Felt O har vært så formidabel er, svarer lederen i Vikinghordene kort og konsist: Samarbeid.

– Vi hadde litt forskjellige grupperinger på supporterfronten i Viking. Vi har satt oss ned og snakket sammen og funnet ut at vi må samle oss. Det gjorde vi under paraplyen Felt O, som vi kaller oss, hvor Hordene er den største grupperingen. Og så har vi blitt enige om at vi skal bli flinke, vi skal levere i den skalaen Viking fortjener. Viking er en toppklubb i norsk fotball og da bør det stå igjen supportermessig, forklarte Åkerlund og la samtidig til at dette bare er starten. Det skal bygges videre på dette når sesongen en gang kommer i gang.

For de som måtte lure så må man ikke tilhøre en supportergruppering for å komme og stå på feltet. Der er alle hjertelig velkomne, det er en lav terskel og de som står der har det utrolig gøy sammen og finner på mye moro.

En som virkelig har latt seg imponere av supporterne, er Bjarne Berntsen. Da han ble intervjuet kunne han fortelle at han synes supporterne har hatt like god utvikling som laget de siste årene.

– Den støtten og den utviklingen supporterne har hatt i løpet av 2018 og 2019 har vært formidabel, både på hjemmebane og bortebane, fortalte han.

Støtten fra supporterne kan bety forskjell på seier og ikke. Berntsen trakk frem et eksempel fra 2018, da Viking vant syv av syv kamper på Østlandet og hadde fantastisk støtte fra tribunen hver gang.

– Det føltes som å spille på hjemmebane hver eneste kamp.

Også Kristoffer Løkberg kunne skrive under på at støtten betyr utrolig mye.

– Vi har vist de siste sesongene at vi faktisk presterer opp mot vårt aller, aller beste de gangene det er fullsatt på SR-Bank Arena. Og for meg personlig er det enormt tilfredsstillende å spille på bortebane med en massiv gjeng bortesupportere som du hører gjennom 90 minutter. Og det å kunne feire med dem etter kampen, det er sånt som jeg har drømt om siden jeg var liten gutt, fortalte Løkberg som håper veksten fortsetter og at denne ufrivillige pausen gjerne gjør oss ekstra sulteforet på fotball og opplevelser sammen med andre, slik at det blir enda flere folk på kamper i norsk fotball

Spillerne trener bra på egenhånd

Bjarne Berntsen ankom en Mørkeblå Aften noe utslitt etter å ha gjennomført et aldri så lite sykkeleventyr rundt om i regionen vår tidligere på dagen. Spøkefullt skrøt han over hvordan der er å være ubeseiret trener om dagen, men penslet seg snart over på at det er alvorlige tider.

– Vi vil bare komme i gang. Samtidig har vi stor forståelse og respekt for at akkurat nå så er det andre ting som er viktigere enn fellestreninger ute på SR-Bank Arena, sa han.

Selv om Bjarne Berntsen har vært med på det aller meste i sitt lange fotballiv, har heller ikke han vært med på noe lignende som dette. Ikke mange – om noen – har, noe som gjør det vanskelig å vite hva man til enhver tid skal foreta seg.

På treningsfronten kunne han fortelle at spillerne trener bra fysisk om dagen. De har opplegg seks dager i uken, ofte to økter til dagen, noe som skal gi dem et godt grunnlag til når man får begynne å trene fotball igjen.

– Det skal i hvert fall ikke stå på den fysiske formen når vi er tilbake igjen, forsikret Berntsen oss om.

Viking-sjefen fikk også spørsmål om han hadde øvd inn noen nye dansesteg til sesongen. Det kunne han avkrefte, og dro heller praten over i at han fulgte nøye med på Farmen hvor han håpte Viking-supporter og politiker Mimir Kristjánsson skulle stikke av med seieren.

Saken fortsetter under bildet.

Viking-treneren ser på Farmen og har opprettet Facebook-konto. Noe skal man jo drive med i disse tider.

Før sesongoppkjøringen ble avbrutt rakk Viking å spille åtte treningskamper. Det har gitt tre seire, tre tap og to uavgjort. Berntsen fortalte at han var fornøyd med mye, men at det fortsatt var en del å jobbe med. Blant annet at laget slapp inn mål i hver eneste kamp. I fjor var jo en av suksessfaktorene nettopp det at man holdt nullen i mange kamper.

Også Berntsen touchet innom europacupspill. Viking kommer som kjent inn i 2. kvalifiseringsrunde, som eneste norske lag. Det gjør at man får litt kortere vei inn til et eventuelt gruppespill. Men man skal fortsatt forbi 2.- og 3. kvalifiseringsrunde og en playoffkamp før man kan kjenne lukten av millioner av kroner.

– Vi må være best i tre runder for å komme videre til gruppespillet, men vi skal bite godt ifra oss og vi skal være godt forberedt når det eventuelt spilles, fortalte han.

– Hvis vi får alle millionene han har så er ikke det noe problem.

Berntsen tror laget vil få maks tre-fire uker til å trene før sesongen starter opp. Så lenge spillerne følger det opplegget de får og må gå gjennom på egenhånd, føler han seg sikker på at det vil gå relativt kjapt å komme inn i det lagmessige, samspillet mellom spillerne.

Den foreløpig eneste Viking-spilleren som har fått påvist koronasmitte, er unggutten Sebastian Sørlie Henriksen. Ifølge Bjarne Berntsen går det bra med ham, og det er heller ingen tegn til at noen andre har blitt smittet.

– Det går veldig bra, heldigvis. Ung gutt som tåler veldig mye, så det er ikke lenge til han er tilbake i full trening igjen, svarte Berntsens på status rundt Sebastian.

Sørlie Henriksen er en av mange gode akademispillere i klubben. I fjor slo blant andre Adrian Nilsen Pereira for alvor gjennom i Eliteserien, og i år er det gjerne andre som kan ta det steget. Men det er et langt steg, ifølge Berntsen, og det kreves knallhard, dedikert jobbing for å ta det.

– Mange har gode forutsetninger, men de må først og fremst ha tålmodighet, og så må de være veldig målbevisste i forhold til at det tar tid å etablere seg, forklarte Berntsen og trakk frem Pereira og Thorstvedt som eksempler på nettopp dette.

Klubben har ikke noe uttalt antall på hvor mange de ønsker opp i A-stallen av unge spillere hvert år, men Berntsen sier så mange som mulig så lenge de er gode nok. Det er ikke antallet, men kvaliteten det dreier seg om understreker han.

En annen unggutt, som verken er lokal eller nasjonal, er Joe Bell fra New Zealand. Berntsen fikk også spørsmål om hvor god han er.

– På sitt beste er han veldig god. Og så må han selvfølgelig tilpasse seg hvordan vi spiller i Viking fra slik han er vant med å spille, sa Viking-treneren og la til at de har sett stor utvikling fra han kom til klubben og frem til nå.

– Jeg er sikker på at vi skal få mye glede av Joe utover sesongen.

Den nye styrelederen var offensivt ute og pratet om Champions League da han ble intervjuet. Konfrontert med det svarer Berntsen følgende:

– Hvis vi får alle millionene han har, så er ikke det noe problem.

Så gjenstår det å se hvor den ballen ruller videre.

I Viking står vi sammen

Akkurat nå er Champions League fryktelig langt unna. Spillerne har nettopp fått permitteringsvarsel, og i media de siste dagen har det blitt spekulert heftig i at spillere som blir permittert bare kan pakke kofferten og si takk for seg etter fjorten dager, skulle det dukke opp et bedre tilbud et annet sted.

Jussen rundt akkurat dette er foreløpig så uklar at vi dropper å begi oss ut på det, men verken Berntsen eller Kristoffer Løkberg, som også ble intervjuet, hadde noen tro på at spillere kom til å stikke hvis de fikk sjansen.

– Vi hadde veldig gode samtaler med kapteinsteamet først, som er fem spillere, og så ble det gitt god informasjon videre til resten av spillergruppen. Vi er sikre på at vi har en spillergruppe som først og fremst har ett mål, og det er å gjøre Viking så gode som mulig sammen. Og så har vi vist i praksis at vi behandler alle likt. Her er det 75 prosent permittering på spillerstallen og trenerapparatet. I Viking står vi sammen, fortalte en tydelig Bjarne Berntsen.

Hjemme hos Pereira

Turen gikk så videre til Adrian Nilsen Pereira. Stjerneskuddet med den giftige venstrefoten innrømmet at han koser seg litt mer enn hva han vanligvis ville ha gjort i disse tider, men at han samtidig savner å trene med laget. Men det har også noen positive sider å trene for seg selv.

– Det blir litt mer seriøst nå, siden jeg ikke har noen å kødde med. Jeg følger programmet, så det går fint for min del.

Videre fortalte venstrebacken at formen er bra. Han fikk lagt et godt grunnlag i vinter og holder dette vedlike med treningsprogrammet han får tilsendt av lagets fysiske trener, Halvard Øen Grova.

Hjemme hos Pereira så det som forventet ut, hvis det går an å si. Bildene på veggen hang skeivt, noe han til slutt fikk beskjed om å rette, Playstation-kontrollen lå i sofaen og jammen dukket ikke også NM-pokalen opp i samme sofa.

Gjennombruddet hans kom under fjorårssesongen, hvor han blant annet dro til med to perlescoringer. Selvsikker som han er har han troen på at både han og laget kan gjøre det bedre i 2020.

Unge Pereira har også vist at han har flere talent. For en tid tilbake gikk en video hvor Pereira sang på et juleball sin seiersgang på internettet. Men selv ikke på oppfordring fra selveste Leo Østigård fikk seerne en smakebit denne kvelden. Skade på stemmebåndet etter en løpetur var unnskyldningen. Akkurat, ja.

Saken fortsetter under bildet.

Adrian Nilsen Pereira koser seg litt ekstra i disse dager. Men understreker at han trener godt.

– Kjenn på savnet, kjenn på suget

Sist ut denne kvelden var Kristoffer Løkberg. Også han kunne bekrefte at det er spesielle tider vi nå er inne i. Men han var likevel tydelig på at det er lite synd på de som er fotballspillere, de har det etter forholdene ganske så bra. Tankene bør heller gå til andre i samfunnet som har det langt tøffere for tiden.

Vikings midtbanemann kunne fortelle at dagene så noenlunde slik ut:

Han mottar treningsprogram hver morgen. Logger seg på mailen, leser gjennom dette, leser noen nyheter, drikker kaffe, spiser frokost og tar dagens første treningsøkt, som ofte var en løpeøkt.

Samboeren hans går fortsatt på jobb om dagene, så hun legger gjerne igjen en liste over ting som skal bli gjort. Når hun kommer hjem tar de gjerne økt nummer to sammen, så blir det litt sosial trening i disse usosiale tider. 

På spørsmål om hvordan løpetreningen foregår, kunne Løkberg svarer at stikkordet her er variert.

– I dag for eksempel var det sprinter på programmet. Åtte tredve meters sprinter med ti sekunders pause mellom hver. Og så var det en variant der man skulle ha med vending på ti og tyve meter med kort pause mellom hver. En annen dag kan det være den klassiske 4 x 4, fortalte trønderen og skrøt samtidig av lagets fysiske trener:

– Vi er heldige som har en dyktig fysisk trener i Halvard, som sender ut fine program med variasjon. Så jeg tror ikke folk skal være veldig bekymret for at vi ikke er god rustet til når det starter opp igjen.

Formen greier man å holde vedlike helt fint. Men det sosiale, samholdet i garderoben før og etter trening, er verre å opprettholde og noe av det spillerne savner mest. Løkberg fortalte at de prøver å holde kontakten daglig, og at de fredag skal ha quiz sammen over nettet. Blir Viljar Vevatne med er han favoritten, hvis ikke ser Løkberg en mulighet.

Saken fortsetter under bildet.

Også trønderen fikk spørsmål rundt dette med permitteringer og det å forlate klubben. Men til de som måtte være i tvil kunne Løkberg være like tydelig og klar som sjefen sin: Han skal ingen steder, og han har ikke tro på at noen av de andre spilleren i klubben har planer om å dra heller.

– Jeg er veldig fornøyd med kommunikasjonsbiten, fornøyd med at det har blitt forsøkt å ta andre grep først og ikke bare hoppet på permitteringsdelen med en eneste gang, men faktisk ventet så lenge det lot seg gjøre. Og med den respekten man har fått overfor hverandre, og man føler man jobber sammen for noe her, så blir det lojalitet tilbake. Så jeg kan berolige alle Viking-supportere om at jeg ikke skal noe annet sted, og det tviler jeg veldig sterkt på at noen andre skal heller, forsikret Løkberg oss alle om.

Han håper det med tid og stunder vil være mulig å få avviklet en fullverdig eliteseriesesong. Frykten er at det skal bli gjennomført noe bare for å gjennomføre, for eksempel en 15 kampers sesong. Han har tidligere vært frempå med at tiden kanskje er inne for å snu sesongen og spille høst-vår, men har samtidig respekt for supporterne som tidligere i sendingen var inne på at de ikke ønsker det.

– Det er jo en avgjørelse man bør ta sammen, for fotball uten supportere er jo ingenting, og det vet jeg veldig mange spillere heller ikke er interessert i (med tanke på denne sesongen), å sveive i gang serien uten tilskuere for at vi skal rekke å bli ferdig, fortalte han.

Om årets Viking-lag er han optimistisk. Han er enig med Berntsen i at de fortsatt har en del å jobbe med, men synes likevel det er synd at serien ikke starter nå som den skulle, da han tror de hadde bitt godt fra seg.

– Vi har en sulten spillergruppe, mange i den rette alderen og vi har en god konkurransesituasjon i gruppa som gjør at det er ingen som har råd til å slippe seg ned i en egentreningsperiode, snarere tvert imot. Så jeg tror vi kommer veldig sterkt tilbake, sa midtbanegeneralen før han fikk æren av å avslutte kvelden med en liten oppfordring til alle seerne:

– Fotballmessig så har jeg veldig tro på at som i andre kjærlighetsforhold så er det å savne noe eller noen bare sunt. Så kjenn på savnet, kjenn på suget. Så slår vi knallhardt tilbake når norsk fotball ruller igjen.

Se hele sendingen i opptak her: