Edvin Austbø klar for West Ham

Viking og West Ham United er enige om en overgang for Edvin Austbø.

Dermed settes det punktum for et langt og spesielt kapittel mellom Edvin og Viking – en historie som startet lenge før han løp ut på Lyse Arena foran tusenvis av mørkeblå supportere.

Edvin har gått gradene i Viking-systemet helt siden han var liten gutt. Gjennom akademiet har han tatt steg for steg, før han fikk muligheten på A-laget og etter hvert etablerte seg som en viktig del av laget.

Nå går ferden videre til London og Championship.

– Dette er selvfølgelig en veldig spesiell dag. Viking har vært en enorm del av livet mitt så lenge jeg kan huske. Jeg har vokst opp i denne klubben, både som fotballspiller og menneske, og fått oppleve ting jeg drømte om som liten gutt, sier Austbø.

– Utrolig takknemlig

For Edvin blir det spesielt å ta farvel med klubben han har representert gjennom store deler av oppveksten.

– Det er utrolig mange mennesker jeg har lyst til å takke. Trenere som har fulgt meg gjennom akademiet, støtteapparatet, alle rundt laget og ikke minst lagkameratene mine. Jeg har venner og minner her som jeg kommer til å ta med meg resten av livet.

Han trekker også frem menneskene på tribunen.

– Supporterne fortjener en enorm takk. Å få spille for Viking og kjenne støtten fra tribunen har vært helt spesielt. Jeg har selv vokst opp med Viking, så jeg vet hva klubben betyr for byen og menneskene her. Det å få stå ute på banen og representere den har vært et privilegium.

– Jeg drar herfra med utrolig mye kjærlighet og takknemlighet for klubben. Viking kommer alltid til å være en stor del av meg.

En reise å være stolte av

Sportssjef Erik Nevland beskriver overgangen som en stor dag både for Edvin og Viking.

– Først og fremst er vi utrolig stolte av Edvin. Han er en gutt som har gått hele veien gjennom systemet vårt og som har jobbet målrettet over lang tid. Han har utviklet seg enormt, men samtidig beholdt den ydmykheten og tilhørigheten til klubben som har kjennetegnet ham hele veien, sier Nevland.

– Denne overgangen sier mye om jobben Edvin selv har lagt ned, men også om alle trenerne og menneskene som har bidratt rundt ham gjennom mange år i Viking.

Nevland legger samtidig ikke skjul på at det er vemodig å miste en spiller som har vært en del av klubben så lenge.

– Vi skulle selvfølgelig gjerne hatt Edvin med oss videre. Han er en fantastisk fotballspiller og en veldig fin person å ha i gruppen. Samtidig har vi stor forståelse for at dette er en mulighet han ønsker å gripe.

Historisk overgang

Overgangen markerer samtidig en milepæl i norsk fotball. Salget av Edvin Austbø er det største spillersalget fra en norsk klubb noensinne.

For Viking er det en historisk overgang – og et resultat av en reise som startet på Knotteskolen da Edvin var fem-seks år gammel.

– Det er selvfølgelig en stor avtale for Viking, og vi er stolte over at klubben er i stand til å utvikle spillere som vekker interesse på dette nivået. Men det aller viktigste for oss er historien bak. Edvin har vært her siden han var en liten gutt. Utallige trenere og mennesker i klubben har vært med på reisen hans, og dette viser hva som er mulig for unge spillere som vokser opp i Viking, sier sportssjef Erik Nevland.

– At reisen nå ender med en historisk overgang til engelsk fotball, er noe hele klubben kan være stolt av.

Takk for alt, Edvin

Fra liten gutt i Viking-drakten til A-lagsspiller på Lyse Arena.

Fra akademiet til europeiske kvelder i mørkeblått.

Vi takker Edvin for innsatsen, øyeblikkene og alt han har gitt Viking gjennom alle årene i klubben.

Vi kommer til å følge reisen videre med stolthet.

Ein av oss. Alltid en av våre egne.

Lykke til i West Ham, Edvin – og takk for alt. 💙